“高等教育全日制自考本科”这个名称始于1998年,当时教育部鉴于尽管高等院校一再扩招,每年仍有不少学生由于种种原因失去接受高等教育的机会,于是出台了一个规定,允许少数高等院校将一部分低于高校录取分数线的学生招到学校来,按照普通全日制统招本科生一样进行培养,学生通过四年学习,如各科考试及格,同样发给其本科文凭,这种办学形式与正规本科生一样采用全日制的培养模式,1998年至2001年称之为“高等教育自学考试全日制本科试点班”,2002年改称为“高等教育自学考试全日制本科助学班”,根本性质仍是自考,简称“自考助学班”。即：利用高校的师资力量、教学环境、办学设备,全日制授课,规范化管理的办学形式。