在近代工业的发展过程中，由于人类过度追求经济增长速度而忽略环境的重要性，导致水土流失，大片土地沙漠化，水体污染，空气质量下降，全球气候反常，臭氧层耗竭，生态环境严重破坏环境问题已成为制约经济发展和人类生存的重要因素。
随着全球环境保护意识不断增强，以及可持续发展战略思想的提出。要求推行清洁生产，合理利用自然资源，减少污染排放，加强环境管理。各国政府纷纷制订环境标准，出口商品因不符合标准而蒙受巨大经济损失。环境问题已成为绿色贸易壁垒，影响国际贸易的发展。
ISO国际标准化组织在汲取世界发达国家多年环境管理经验的基础上制定并颁布ISO14000环境管理系列标准，成为一套目前世界上最全面和最系统的环境管理国际化标准，并引起世界各国政府、企业界的普遍重视和积极响应。
由于越来越多的企业将实施全球化经济战略。企业的环境表现已成为政府、企业及其他组织采购产品选择服务时优先考虑的因素之一，目前一些著名的跨国企业已开始制订、实施ISO 14000 的内部计划，并将ISO14000作为对其供应商环境管理的考核标准。
ISO14000是中国企业突破贸易壁垒，增强市场竞争力的有效手段。实施ISO14000认证将带给企业明显的绩效：
使企业获取国际贸易的"绿色通行证"；
增强企业市竞争力；
扩大市场份额；
树立优秀企业形象；
改进产品性能，制造"绿色产品"；
实行污染预防，环境保护避免因环境问题所造成的经济损失；
提高员工环保素质和企业内部管理水平。
ISO14000概述
ISO14000系列环境管理国际标准集近年来世界环境管理领域的最新经验与实践于一体，包括环境管理体系（EMS）、环境审计（EA）、生命周期评估（LGA）和环境樗（EL）等方面国际标准的标准序列。国际标准化组织计划颁布ISO14000系列标准100余个，现在已着手起草的有24个，已正式发布是5个。这5个标准为两大类：一类是环境管理基础性规定（2个），另一类是环境认证、审核标准（3个）。这一标准的使用方法与其他环境质量标准、排放标准完全不同。首先它是自愿性的标准；其次它是管理标准，为各类组织提供了一整套标准化的环境管理体系和管理方法。
现在已成为国际标准的ISO14001标准是ISO14000系列标准的核心，组织实施一套标准化的环境管理体系，并由第三方认证机构依照标准及各国的法律法规要求进行环境管理体系审核，符合标准要求的即为通过认证，取得认证证书。环境管理的标准化不同于一般于产品的标准化，它应该具备以下几个特征：
1.应当能适用于各种不同规模的组织；
2.要有弹性，可符合未来的需要；
3.是规范环境影响事项时应该遵守的标准；
4.可以广泛应用于种行业和各种状况；
5.有利于环境保护及资源保存的持续惊改善工作；
6.有助于实施产品寿命周期的分析；
7.可作为独立评价的依据。
实施ISO14000标准系列标准，可以加速产业结构调整，鼓励组织积极开发无公害、无污染的产品、节约原材料和能源的新工艺，为实施全过程控制污染和清洁生产，提供程序上的保障。
实施ISO14000系列标准，将提高产品的环境价值，有助于改善组织形象，提高组织在国内外市场的竞争力和占有率，减少环境风险和环境费用开支，降低生产成本，提高组织的环境效益与经济效益。
ISO14000体系标准重在体系的建立，要求首先在组织内部建立和保持一个符合要求的环境管理体系，通过不断地审核、评价（评定）活动，推动这个体系的有效运行。这个体系由环境义务和政策、规划、实施、测量和评价、评审和改进等5个基本要素构成。它强调环境管理体系的完整性和可行性。通过该体系的运行，可以改善组织管理工作、减少违法行为，从而提高生产效率。
ISO14000系列标准，强调预防污染和持续改进，增强可持续发展的观念，要求组织不断完善环境保护工作。
为了从根本上解决环境污染和资源浪费问题，ISO14000还要求实施从产品开发设计、加工制造、流通、使用、报废处理到再生利用的全过程的产品生命周期评定制度，以对这个过程中每一个环节的活动进行资源分析和环境影响评价，这使得以组织环境行为的评价越出了组织的地理边界，包括了组织产品在社会流转的全过程，从而发展了环境评价的完整性。
ISO14001环境管理体系模式
ISO14001标准由环境方针、策划、实施与运行、检查和纠正、管理评审等5个部分的17个要素构成，各要素之间有机结合，紧密联系。形式PDCA循环的管理体系，并确保企业的环境行为持续改善。
ISO14000标准的特点
*注重体系的完整性，是一套科学的环境管理软件；
*强调对法律法规的符合性，但对环境行为不作具体规定
*强调污染预防，持续改进
*要求对组织的活动进行全过程控制
*广泛适用于各类组织
*与ISO9000标准有很强的兼容性
ISO14000标准化和基本要求
*要求建立文件的环境管理体系
*制定环境方针，做出环境保护的承诺
*识别企业的环境因素，制定目标指标以改善环境状况
*要求污染预防，持续改进；
*遵守法律法规；
*针对企业的重要环境岗位，建立作业程序加以控制
*注重各方面的信息沟通
*要求对紧急突发事件，建立应急和响应计划。
