俗话说知己知彼百战不殆,想要在托福写作中获得高分,我们需要首先明确高分作文到底长啥样,而其实当我们认真揣摩了OG(官方指南)上的托福写作评分标准后,我们会发现,ETS 其实早已告知我们托福写作的高分秘诀了。
《新托福官方指南(第三版)》(英文版)P209:
• effectively addresses the topic and task;
• is well organized and well developed, using clearly appropriate explanations, exemplifications, and/or details;
• displays unity, progression, and coherence;
• displays consistent facility in the use of language, demonstrating syntactic variety, appropriate word choice, and idiomaticity, though it may have minor lexical or grammatical errors.
01 作文要“切题”
恰当的开题源于仔细的审题。
这一点对于同学们来说应该没有什么问题,因为托福写作无非是问你是否同意某个特定的观点,只要题目中的单词大部分都认识,理解上就不应有误差。
但值得注意的是,对于某些特定的、看似能够从“两个或者更多角度来分开阐述”的话题,无论选择其中的哪一个角度(甚至两个角度都讨论到),也都可算“切题”。
比如关于“Parents are the best teachers”这个话题,无论是从“the best”入手,讨论“父母是否是最好的老师”,或者从“parents”来入手,讨论是否“所有的父母都是好老师”都没有问题,都符合“切题”的要求。
02 条理清晰,言之有物
第二条标准,直译过来唤作“良好的组织,良好的发展,并且使用了恰当的阐述、举例和/或细节”。
我们把这条标准分为两个部分,前半部分称为“条理清晰”,后半部分称为“言之有物”。
若只有条理,没有内容,文章难免陷入空泛,读者则味同嚼蜡,毫无趣味;若只有内容,没有条理,则会让读者觉得一团乱麻,不知所言;两者着实缺一不可——想要做到这一点,我们当然需要狠下些工夫。
03 行文流畅
第三条标准,是要求文章展现出良好的“统一、发展和连贯性”:总的来说,就是要求“行文流畅”。
这一要求十分严苛,绝非一朝一夕所能练就。
说到这里就不得不提一下“模板作文”,这是一个很值得“再商榷”的方法,事实上ETS在《新托福官方指南(第三版)》英文版 P207 页就有专门针对模板的论述,ETS的态度可谓不坚决,劝考生“不要仅仅为了增加文字字数而死记硬背一些冗长的首、末段,评分人员不会看好那些累赘的段落”。
所以,使用模板有危险性,要慎重。
04 良好的语言能力
第四条标准,强调的是“良好的语言能力”,无论是“多样性”和“恰当性”,都不易于达到。
而且要体现自身的语言“掌控能力”,方法的确并不唯一:
有些满分作文以“精妙”取胜,使用诸多复杂句型来展现语言水平;也有人是使用“简明质朴”的句子,清楚地表达自己的含义,往往也能够取得近乎满分的成绩。
但不管哪种方法,都不是一天能达成的。我并不是认为语言不重要,但语言的确不是在短期取得分数飞跃的突破口。