据中国新闻社报道，国家汉办本月将公开选拔199名孔子学院中方院长，近期分派到全球各国设立的孔子学院任职，新任院长将于今年4月至2012年9月期间陆续赴任。
　　
　　就像德国歌德学院、西班牙塞万提斯学院一样，孔子学院也是以文化名人命名的，是在海外以教授汉语和传播中国文化为宗旨的教育机构。孔子学院以汉语教学为渠道推动中国文化走向世界，让世人更直接地接触到原汁原味的中国文化。孔子学院迅速发展无疑扩大了中国在世界的影响力，这样的文化影响力也是国家软实力的体现。孔子文化以其“和而不同”的独特魅力向世界展示了一个积极的中国形象。
　　
　　国盛则语言强，国弱则语言弱。许多国家都掀起的“汉语热”，这和中国经济迅猛发展是密不可分的。能讲一口流利汉语的外国人，肯定更能把握住“中国机会”。据新华社日前报道，第四届中文大会4月14日在旧金山隆重举行。来自美国各地的1500名大中小学中文教育工作者齐聚一堂，这次盛会传递出这样一个信息：随着中美关系的不断发展和中国国际地位的不断提升，通过开展中文教育来定位两国双边关系前景、培养熟悉两国国情的人才和构建政治、经贸、文化和其他领域纽带，已成为美国各界的一个共识。许多大中小学纷纷开设中文课程，学习汉语的人数不断增加，使得汉语成为美国人学习的最重要外语之一。
　　
　　“汉语热”给汉语教育机构带来商机，但孔子学院定位为非营利性教育机构，就不能偏离本身的办学宗旨，沦为“摇钱树”。现在公开选拔199名院长，若以一个学院配一名院长来计算，意味着一下子要多出近200家孔子学院，这样的速度会不会太快了些？任何事物一旦违背了其发展规律，就如同揠苗助长。要是发展得过快过猛，教学质量得不到保障，难免会有损中国文化品牌的金字招牌。
　　
　　我留意到，国汉办的选拔院长条件里有一条“同时需要能够兼任对外汉语教师”，当然院长首先得是内行，要求会教授对外汉语无可厚非，但招募中这样的条件侧面反映出孔子学院师资缺乏的困境。一般来说，院长教学管理的任务就很重了，身处外国还不得不处理外事工作，校长应专注地做校长的事情，若再兼任对外汉语教师难免力不从心。甚至要校长一人就撑起了一个学院，“光杆司令”绝对会制约孔子学院的教学质量，长远来看也是影响孔子学院的发展的瓶颈。
　　
　　孔子身体力行“因材施教”，而国内培养出来的“院长”能不能教好外国人呢？国内传统的填鸭式教学法、应试教育、沉重的课业负担……中国的孩子可能已习以为常，但外国学生未必能够接受。孔子学院不该仅仅是教汉语，更不该是重数量抢占市场。软实力包含了语言、文化、思想价值等多方面，缺乏文化思想含量的单纯汉语推广，难以构成真正的软实力。